Λεωφόρος Αλεξάνδρας, Τετάρτη 2 Δεκεμβρίου 1953. Μπροστά σε 15.000 φιλάθλους που είχαν συρρεύσει για να παρακολουθήσουν ένα ακόμα “αιώνιο” ντέρμπι, έστω και όχι επίσημο, ο Παναθηναϊκός επικράτησε 1-0 του Ολυμπιακού, κατακτώντας το Κύπελλο Φίλων της Αστυνομίας. Ανάμεσα σε αυτούς που φόρεσαν τη φανέλα με το τριφύλλι στο στήθος, ήταν και ένας ποδοσφαιριστής που είχε κάνει τα πρώτα του βήματα στα τέλη της δεκαετίας του ’40. Τον είχε ανακαλύψει ο Γιόζεφ Στραντ και μάλιστα εκείνη την περίοδο εκτός από το ποδόσφαιρο, ασχολείτο με την κολύμβηση και το μπάσκετ.
Ξεκίνησε ως μεσοεπιθετικός, αλλά γρήγορα πήρε τη θέση του κεντρικού αμυντικού, με το Νο 5 στην πλάτη. Αγωνίστηκε στη δεύτερη ομάδα και σε κάποια φιλικά στην πρώτη, αλλά τελικά τον κέρδισε μία άλλη μεγάλη αγάπη. Το θέατρο! Και μπορεί να εγκατέλειψε πρόωρα την ενεργό δράση, αλλά ποτέ δεν σταμάτησε να είναι κοντά στην αγαπημένη του ομάδα, ως φίλαθλος από τις κερκίδες.
Σε δηλώσεις του στην ”Αθλητική Ηχώ” το 1999 είχε πει ότι ”όταν ο Παναθηναϊκός έφυγε από τη Λεωφόρο, πολύς κόσμος πόνεσε. Είναι σαν να ξεσπιτπώνεσαι…” Στην προοπτική όμως ενός νέου γηπέδου εξέφρασε την άποψη ότι ”όπου και να φτιαχτεί θα είναι καλό”. Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού αποχαιρέτησαν τον ”Αστραπογιαννο” με το πιο χαρακτηριστικό πανό που θα μπορούσαν να φτιάξουν… ”Ωραίος. Μάγκας και Παναθηναϊκός”. Ήταν 30 Ιανουαρίου του 2007, όταν το χώμα βάφτηκε πράσινο…
Νίκος Κούρκουλος (Αθήνα, 5 Δεκεμβρίου 1934 – 30 Ιανουαρίου 2007)
Κώστας Τζανιδάκης: Γεννήθηκε το 1967 στην Αθήνα και σπούδασε Ηλεκτρονικός. Είναι Ραδιοφωνικός Παραγωγός, Δημιουργός του rockandroll.gr και του green-stories.gr, Συγγραφέας και Στιχουργός.
