Την περίοδο 1968-69 η ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων, πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις. Στον πρώτο γύρο μάλιστα οι ”πράσινοι” συνέτριψαν την αυστριακή Χαντελμινιστέριουμ με 95-55, έχοντας κορυφαίο παίκτη τον Γιώργο Κολοκυθά, ο οποίος σημείωσε 42 πόντους, ένα ρεκόρ που παραμένει μέχρι και σήμερα, ως αναφορά τους ευρωπαϊκούς αγώνες του συλλόγου. Η ήττα εκτός έδρας 84-76 δεν έπαιξε κανένα ρόλο…
Στη συνέχεια αφού ξεπέρασαν το εμπόδιο της Μπενφίκα με δύο κατοστάρες (110-74, 111-70), απέκλεισαν την Νάπολι (Φιντές). Στον πρώτο αγώνα που έγνε στην Ιταλία, το ”τριφύλλι” ηττήθηκε με 98-61, έχοντας όμως να αντιμετωπίσει εκτός από τους γηπεδούχους και μία σφαγιαστική διαιτησία. Στη ρεβάνς που διεξήχθει στο Παναθηναικό Στάδιο, ο ”Βασιλιάς” του ελληνικού μπάσκετ με τη βοήθεια χιλιάδων οπαδών του, πήρε από νωρίς το προβάδισμα και η ολική ανατροπή ήταν καθαρά θέμα χρόνου. Οι ιταλοί όμως μπροστά στο φάσμα του διασυρμού αποχώρησαν στο …ημίχρονο και ενώ το σκορ ήταν 39-17.
Στον μεγάλο ημιτελικό ο Παναθηναικός αντιμετώπισε την πανίσχυρη Ντιναμό Τυφλίδας. Αν και η ομάδα του Κώστα Μουρούζη κατάφερε να πάρει σπουδαία νίκη στο Παναθηναϊκό Στάδιο μπροστά σε 30.000 και πλέον φιλάθλους με 81-67 (με τον Κολοκυθά να σταματά στους 38 πόντους) , η ήττα στη Τυφλίδα με 103-71 της στέρησε το δικαίωμα από τον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό…
Στη μεγάλη νίκη με την Ντιναμό Τυφλίδας την ομάδα αποτελούσαν οι Κολοκυθάς, Πολίτης, Ιορδανίδης, Παναγιωταράκος, Πέππας, Χαϊκάλης, Κυρίτσης, Λεκάκης, Κόνσολας, Κουζούπης. Κυπελλούχος Ευρώπης αναδείχθηκε η η Σλάβια Πράγας, η οποία είχε ηττηθεί στον προηγούμενο τελικό του ’68 από την ΑΕΚ, επικρατώντας της Ντιναμό με 80-74.
Κώστας Τζανιδάκης: Γεννήθηκε το 1967 στην Αθήνα και σπούδασε Ηλεκτρονικός. Είναι Ραδιοφωνικός Παραγωγός, Δημιουργός του rockandroll.gr και του green-stories.gr, Συγγραφέας και Στιχουργός.
